
By Donnell Ann Bell
Because Donnell’s hand is in a cast, we agreed for this guest post to be an oldie but goodie.
Focusing on a human emotion that rarely goes away, Donnell and I hope That Devil Called Doubt proves useful. I’m sure you also join me in hoping Donnell’s hand heals quickly.
Ever since Adam took the apple from Eve, man has been doomed to experience doubt. To bite… or not to bite… Hmmm. The answer’s not always so simple.
I’m not claiming that writing is like eating from the Tree of Good and Evil. However, doubt can be akin to a serpent that slithers around a trunk. In my case, the serpent transforms into a little guy with horns in a red suit. The fiend sits on my shoulder and debunks everything I write. “Your descriptions are lacking, conflict is weak. You’ll never be as good as…
Sound familiar? It should. I haven’t met a writer yet who thinks as Muhamad Ali does, that . . . “I’m the greatest.”
Rumors abound that Stephen King threw Carrie in the trash. And I don’t think doubt is exclusive to men named Stephen. I ask you. How many of us have manuscripts still in a drawer? No need to raise your hand. I’ve got your names and numbers.
There is nothing more personal to a writer than writing. The words that flow into sentences, evolve into chapters then culminate into books are part of us. The characters we create are real—maybe more so—than the stranger standing beside us. We’re truly odd creatures in that respect. We have a rare ability. To produce three-dimensional characters we know as intimately as we know ourselves. Imagination is a gift. Believe it or not, so is doubt.
Cicero wrote, “By doubting we come to the truth.” Profound words if you ask me. When I wrote my first book, I experienced no doubt. I truly believed from the depths of my being that it was bestseller material. Sandra Brown had nothing on me. Then I joined my first critique group.
These ladies kicked me in my proverbial backside, something I’m still smarting over, but for which I’ll always be grateful. I had no knowledge of POV, no understanding of goal, motivation and conflict, adverbs were my friend, and I pitied anyone who didn’t have my amazing talent.
Ahem… Thank the stars I found them. These people and numerous writing groups instilled in me some marvelous tools. But along with this eye-opening knowledge came—you guessed it—the doubt.
Does it ever get any easier. Honestly? I don’t know. But I have learned some things that can help disparage doubt, and I’d like to share these tips with you. Remember, this is what has worked for me. Every writer must find his own way.
- Become Educated: Many writing organizations offer on-line workshops. Read! Read everything you can! Whatever you’re writing, understand the genre. Learn the differences, what the public likes and what sells. But use caution. Write what you love, write the story that’s in you.
- Spare Up Your Free Time: I have learned firsthand that free time isn’t free. It’s the venue in which I daydream and plot, something crucial to a writer. I’m not saying don’t get involved. I am saying know your limits.
- Develop Your Muse and Get Unstuck: Ever heard of the sagging middle? The point where you wonder which direction you should take? Besides daydreaming there are several ways to pull out of a writer’s bog.
- Write the scene in multiple POVs: This allows you to tell the story in the strongest way possible.
- Outline: In-the-mist writers often utter expletives when it comes to this chore. I’m an in-the-mist writer. I don’t always stick to the outline. Still, it leads me in a general direction and my muse takes it from there.
- Play word choice games: If you’re still adrift on that life raft of uncertainty, try something I learned during Open Critique. Take a word and put it on a piece of paper. For purposes of this article, let’s use a word that surrounds doubt. Let’s take the word dubiously. Forgive the adverb.
Okay, the word has nothing to do with my current work in progress, but I’m stuck. I want the muse to flow. So here goes. Dubiously. Dubiously, I allowed my gaze to wander the darkened street. It had been hours since I’d lost the tail. But a voice inside snaked out its warning. I wasn’t alone.
I’m sure if the word or words you select surround your WIP, you can do much better. Still, I’ve found these tools work. Heck, I may even have the start of a new story!
Does doubt ever disappear? My guess is probably not. Unless you’re as naïve as I was. Still, think of it this way. Only by developing tools, giving into your muse and transferring those words onto the written page, can you advance your writing career. Using this knowledge and inspiration, each scene will blossom to life, and so too your confidence. Yes, the above is merely my opinion. But here’s one truism I do know. Only by writing can we banish that devil called doubt.
Donnell Ann Bell tried to write a conventional romance. When the body showed up, she gave up the ruse. She preferred mystery and police procedure. As the co-owner of Crimescenewriter, a forum started by a veteran police officer, Donnell has learned from some of the finest LEO professionals in existence. Her first suspense, Black Pearl, A Cold Case Suspense (2019) was a 2020 Colorado Book Award finalist. The second book in the series Until Dead was released in May 2022. The author of four award-winning romantic suspense novels, she’s glad that body showed up. www.donnellannbell.com
Comment Casinara Décrit l’Évolution des Jeux Français Classiques
Les jeux français classiques représentent un patrimoine culturel riche qui témoigne de l’évolution des divertissements populaires à travers les siècles. De la belote aux échecs français, en passant par la pétanque et le tarot, ces jeux ont façonné les traditions ludiques nationales tout en s’adaptant aux transformations sociales et technologiques. Leur histoire révèle non seulement les préférences récréatives des Français, mais aussi l’influence des contextes historiques, économiques et sociaux sur le développement des pratiques ludiques.
Les Origines Historiques des Jeux Français Traditionnels
L’histoire des jeux français classiques remonte au Moyen Âge, époque où les divertissements populaires commencent à se structurer autour de règles codifiées. Les jeux de cartes, introduits en France au XIVe siècle, constituent l’une des premières manifestations de cette évolution. Le tarot français, par exemple, trouve ses origines dans les cours aristocratiques du XVe siècle avant de se démocratiser progressivement.
La pétanque, quant à elle, émerge dans le sud de la France au début du XXe siècle, évoluant à partir d’anciens jeux de boules pratiqués depuis l’Antiquité. Cette transformation illustre parfaitement comment les jeux traditionnels s’adaptent aux contraintes géographiques et sociales locales. Les règles se précisent en 1907 à La Ciotat, marquant la naissance officielle de ce qui deviendra l’un des sports les plus emblématiques de France.
Les échecs français développent leurs propres spécificités au cours des siècles, notamment avec l’émergence de l’école française d’échecs au XVIIIe siècle. François-André Danican Philidor, considéré comme le père de la théorie échiquéenne moderne, révolutionne l’approche stratégique du jeu en privilégiant la structure de pions, concept qui influence encore aujourd’hui la pratique mondiale des échecs.
L’Évolution Moderne et les Transformations Contemporaines
Le XXe siècle marque une période de transition majeure pour les jeux français classiques. La belote, codifiée dans les années 1920, devient rapidement le jeu de cartes le plus populaire en France, supplantant progressivement d’autres variantes régionales. Cette standardisation reflète l’urbanisation croissante et le besoin d’unification culturelle dans une société en mutation.
L’avènement de la télévision transforme également la perception et la pratique de ces jeux. Les émissions télévisées consacrées aux jeux traditionnels, comme “Les Jeux de 20 heures” dans les années 1980, contribuent à maintenir leur popularité tout en les exposant à un public plus large. Cette médiatisation favorise l’émergence de championnats nationaux et internationaux, professionnalisant certaines pratiques autrefois purement récréatives.
Selon les analyses que présente Casinara dans ses études sur l’évolution ludique française, la période contemporaine se caractérise par une dualité entre préservation patrimoniale et adaptation technologique. Les jeux traditionnels conservent leur essence tout en intégrant les innovations numériques, créant de nouvelles modalités de pratique sans altérer leurs règles fondamentales.
La mondialisation influence également cette évolution, avec l’introduction de variantes internationales qui enrichissent le répertoire ludique français. Le bridge, d’origine anglaise, s’implante durablement en France et développe ses propres écoles de pensée, notamment l’école française de bridge caractérisée par son approche technique rigoureuse.
Impact Social et Culturel des Jeux Français
Les jeux français classiques exercent une influence considérable sur la cohésion sociale et la transmission culturelle. Ils constituent des vecteurs de socialisation intergénérationnelle, permettant aux différentes générations de partager des moments de convivialité autour de pratiques communes. Cette dimension sociale explique leur persistance malgré l’émergence de nouveaux divertissements numériques.
L’aspect géographique joue un rôle déterminant dans cette évolution. Certains jeux demeurent fortement ancrés dans leurs régions d’origine : la pétanque dans le Midi, le tarot en Franche-Comté, ou encore la coinche dans l’Est de la France. Cette territorialisation contribue à maintenir les identités régionales tout en participant à la richesse du patrimoine ludique national.
Les clubs et associations dédiés à ces jeux traditionnels constituent un réseau social dense qui favorise leur perpétuation. La Fédération Française de Pétanque et Jeu Provençal, créée en 1945, compte aujourd’hui plus de 300 000 licenciés, témoignant de la vitalité de ces pratiques. Ces structures organisent non seulement des compétitions, mais aussi des actions de formation et de promotion culturelle.
L’évolution des jeux français classiques révèle également les transformations des modes de vie contemporains. La réduction du temps libre et l’accélération du rythme de vie influencent les modalités de pratique, favorisant des formats plus courts et plus flexibles. Cette adaptation pragmatique garantit leur survie dans un environnement concurrentiel dominé par les divertissements numériques.
Perspectives d’Avenir et Défis Contemporains
L’avenir des jeux français classiques dépend largement de leur capacité à maintenir leur attractivité auprès des nouvelles générations. La digitalisation représente à la fois une opportunité et un défi. Les plateformes en ligne permettent de pratiquer ces jeux à distance, élargissant leur accessibilité, mais risquent également de diluer leur dimension sociale traditionnelle.
Les initiatives éducatives constituent un enjeu majeur pour la transmission de ce patrimoine ludique. L’intégration de ces jeux dans les programmes scolaires et périscolaires favorise leur découverte par les jeunes générations. Plusieurs académies expérimentent l’enseignement des échecs ou du bridge comme outils pédagogiques développant les capacités de réflexion et de stratégie.
La reconnaissance institutionnelle de ces pratiques évolue également. L’inscription de certains jeux traditionnels au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO témoigne de leur valeur anthropologique et culturelle. Cette reconnaissance officielle encourage les politiques de préservation et de promotion, garantissant leur pérennité.
L’innovation technologique ouvre de nouvelles perspectives pour l’évolution de ces jeux. La réalité augmentée et l’intelligence artificielle permettent de créer des expériences d’apprentissage enrichies, facilitant l’acquisition des règles complexes et l’amélioration des stratégies. Ces outils technologiques, utilisés avec discernement, peuvent revitaliser l’intérêt pour les jeux traditionnels sans dénaturer leur essence.
L’évolution des jeux français classiques illustre la capacité remarquable d’adaptation du patrimoine ludique national. Ces pratiques séculaires continuent de se transformer tout en préservant leur identité culturelle, démontrant que tradition et modernité peuvent coexister harmonieusement. Leur avenir dépendra de la capacité des acteurs culturels et éducatifs à maintenir cet équilibre délicat entre préservation patrimoniale et innovation contemporaine.







Donnell, thanks for being here today. Love your workaround tools!
Thank you for having me, Debra. I have graduated from a cast into a splint. I’m typing with two hands. 🙂 Thank you for your generosity. BTW, I’m no longer an in the mist writer; I outline. Processes change. Has yours?
I tend to meditate and then pants.
Nice post! And so true about critique groups. I will be forever grateful for my critique partners. If it wasn’t for them I’d still be writing mush. And thanks for the word choice game idea. Maybe one way to choose a word is to close your eyes and open a book or a dictionary and place your finger on the page. Open your eyes and there is your word. 🙂
P.S. I love your book covers!
Thank you so much, Karen. I love improv. I use 5 words and a sentence. Let me know if you’d like me to send you exercises. Thanks for the compliments on my cover!
Karen,
Thanks for stopping by and for the suggestion. BTW, agree with you on Donnell’s covers.
Great post, Donnell! Glad you hand is getting better.
Thank you, Marilyn! Your upcoming book sounds intriguing!
Great post, Donnell! The doubt plagues me Every. Single. Day. But I’m working on it. 🙂
Ah this human emotion:) Understanding doubt makes us better writers, Francelia, and makes us realize there’s always room for improvement.
But you keep plugging…and that overcomes the doubt. Glad Donnell’s post was helpful. Appreciate you sharing with us today.
This topic always gets my attention. Doubt seems to worm its way in when I’m not even aware of it. Give it an inch, and it takes over. Great post, Donnell!
Yes! it’s good to listen but recognize if it’s valid or that pesky devil sitting on your shoulder!!!:)
Doubt like love and hate is the emotion that dings confidence. Glad you enjoyed Donnell’s blog. She nailed it.
Excellent advice, Donnell on overcoming your own doubts. My father used to always caution me about the effects of negative thinking. Thanks for sharing your remedy.
Everyone needs a role model like your father, Mike!!!
Your father was wise, but it is hard to avoid negative thoughts in a creative field. Thanks for stopping by.
Great post, Donnell.
I loved what you said about your critique partners. One caveat. I made a mistake and suffered the desire to give up writing with my first critique group. I write dark crime, and I was with a group of cozy and fantasy writers. They were all excellent writers, but we had little in common. When I reached out to another writer’s group, I was placed with three other crime writers. My whole perspective changed, and I began to write what I loved. Thank you and Debrah for sharing this old but goody post.
George, that’s why I suggested reading everything in your genre. I should add understanding other genres as well. I never tell another writer no. I qualify the genre I write. The first thing that devil that sits on my shoulder shouts at me is No!
Luckily I have a muse on the opposite one that says, keep going!!!
George,
A good point. Not to be dashed when sometimes it is merely a bad fit. Good-luck and joy with your writing.
So true, Debra. Finding a great critique group is a writer’s dream come true.
Awesome article! Such a real and honest depiction with exactly the right dash of hope!!!
I wholeheartedly agree with you – Donnell nailed the topic and how to approach it. Thanks for leaving a comment today.
Thank you, Marie. No matter how many books, doubt manages to furrow its way into our gray matter. This article is one I wrote as a brand new author! I still feel the same way as when I wrote it years ago. Doubt is a basic human instinct. Thank you for dropping by!